在過去大多家長的觀念中,大多認為兒童在換完恆牙後,才需要開始做牙齒矯正,其實不僅拖延矯正的黃金時期,更是眼睜睜看著兒童的齒列及臉型逐漸變糟。近年來,許多矯正學會的研究已指出,兒童牙齒擁擠與口腔顏面畸形,是會隨著年齡增長而逐漸嚴重,因此兒童早期矯正的評估,成為現在不可忽視的重要觀念。
早期矯正不只把牙齒排列整齊,骨骼發育也是重點
「到底該什麼時候帶小孩去矯正呢?」
其實在小朋友長牙的過程中,父母就可以多注意小朋友的牙齒狀況,在乳牙排列完成時,某些咬合不正的問題就能看出端倪,不過這時不必急著去看矯正醫師,可以透過定期塗氟並和檢查,與兒童牙科醫師做討論。
直到門牙與側門牙更換為恆牙時,可交由專業醫師進行矯正評估,若有矯正的需要,即可在換牙過程進行完整的規劃,引導牙齒到正確位置生長。早期矯正不同於成人矯正,不僅是將牙齒排列整齊,更針對兒童尚在發育的上下顎骨進行控制,由於顎骨發育時期短,若是錯過兒童成長階段,就難以避免日後顎骨發育過剩或不足,必須進行開刀的後果。
混和齒列期矯正好處
在成人矯正中,當牙齒排列空間不足,醫師則會利用拔除牙齒的方式,換取足夠的空間,若是能夠在兒童階段做早期矯正,利用矯正器於混和齒列期擴張牙弓空間,降低拔除健康牙齒的機會。此外,若是兒童有口呼吸、弄舌癖等習慣,在混合齒列時進行口腔肌肉訓練的矯正是非常重要的,因為不良的口腔習慣,都容易造成牙齒排列不整或是吞嚥問題。
牙齒與口腔健康問題密不可分,若是錯過混合齒列的矯正時機,隨著時間流逝,這些問題也會逐漸放大,日後矯正難度也會增加,因此兒童早期矯正與評估是非常重要的,建議家長及早讓孩子於換完牙齒前,到專業牙醫診所做完整的檢查,讓孩子擁有健康又漂亮的牙齒。